Марафон «Шёлковый путь» — одно из крупнейших соревнований в мире ралли-рейдов. Впервые гонка прошла в 2009 году, соединив Россию, Казахстан и Туркменистан. Ралли тогда состоялось по инициативе президентов трёх государств и при их личном участии в церемонии награждения победителей.
Название «Шёлковый путь» подчёркивает евразийский характер марафона и его связующую роль для стран региона Великого Шёлкового пути. С 2010 по 2013 годы в ралли приняли участие около тысячи спортсменов, представлявших 30 стран мира.
В 2016 году ралли «Шёлковый путь» вышло на новый уровень. Маршрут ралли «Шёлковый путь — 2016» впервые в истории протянулся от Москвы до Пекина по территориям России, Казахстана и Китая. Такое решение было принято для того, чтобы подчеркнуть активное развитие дипломатических, социальных и экономических отношений между Россией и Китаем.