С известным высказыванием о том, что актёр учится на протяжении всей своей жизни, согласится, вероятно, большинство звёзд российского кинематографа. Тем не менее, обычно период обучения в театральном ВУЗе ограничивается несколькими годами. Однако в жизни прославленного актёра Владимира Машкова учёба оказалась гораздо более длительной.
Восемь с половиной лет — такое количество времени заняло у Владимира освоение актёрской профессии. Всё дело в том, что в театральные ВУЗы будущую звезду кинематографа зачисляли далеко не с первого раза.
Сначала будущий Народный артист России пытался поступить в театральный институт в Красноярске, но потерпел неудачу, причины которой понял лишь позднее. «Дело в том, что у меня была рандолевая фикса — это материал, похожий на золото, но не золото», — вспоминает Владимир Львович, рассказывая, как надел на зуб фиксу и во время экзамена разговаривал так, чтобы комиссия непременно её заметила.
Затем Машков решил поступить в Новосибирское театральное училище, куда попал, по признанию самого Владимира Львовича, в связи с недобором мальчиков. При этом, во время экзамена в училище Машков долго не мог понять, что вызывает приступы смеха у сидевших перед ним педагогов — отрывок из романа «Евгений Онегин» артист читал, вновь демонстрируя комиссии фиксу.
О том, что произошло потом, Машков говорит как о везении — после того, как Владимира выгнали из Новосибирского театрального училища, актёр отправился в Москву, взяв с собой большую сумку с надписью «СССР». В столице Машков, к своему огромному удивлению, с первой же попытки поступил в один из театральных ВУЗов, но вскоре вновь был отчислен, и лишь после этого попал в театр Олега Табакова.
